澳大利亚总理约翰·霍华德18日在悉尼解释一项新公民测试规则草案时表示，想成为澳大利亚公民的移民在抵澳之前不必会英语，但他们必须在来澳之后学习英语。
    据美联社18日报道，这项草案由澳政府17日公布，内容涉及针对移民的新测试规则。测试将包括对移民英语水平和对澳大利亚历史、价值观及风俗等方面知识的评估。

    霍华德在接受一家悉尼电台采访时表示，他希望草案能在明年年底大选之前成为法律。他说：“这项草案并非试图阻止不会英语的人前往澳大利亚，只不过是要求他们来这里之后学习语言。”此举是“为移民自身的利益着想”。

    草案的另一项内容是将永久居民转为公民的等待期从2年延长至4年。据报道，这项新规定的出台是出于对一些海外宗教极端人士的担忧。在现有规定下，他们一旦成为公民就不能被驱逐出境。