澳大利亚的国民生产总值对于一个人口不到2千万的国家来说是相当大的。90年代初期，澳大利亚的国民生产总值大约是中国大陆(人口 l1　9亿)的一半，与韩国(人口4，400万)和墨西哥(人口9，200万)持平。 澳大利亚拥有丰富的自然资源。19世纪以来，澳大利亚人一直享有很高的生活水平。澳大利亚在社会基础设施方面包括教育、培训、卫生和交通等投入的资金相对比较多。 在国际贸易方面，物质商品的价值同先进的制造业和知识产权的价值相比，有下降的趋势。澳大利亚的经济正顺应这种趋势进行调整。它现在越来越侧重于向具有高价值的制造业和服务业方向发展。 劳动力的结构反映出一种以强大的服务业为代表的先进的、都市化经济。以出口为导向的经济活动正在以高于澳大利亚经济一般经济增长率2倍多的速度迅速发展。这有助于平衡由于持续地对新的、生产性固定资产大规模的投资造成的部分国际收支逆差。 澳大利亚在19世纪创造了一种独特的工资划定制度，利用工业法庭对报酬和条件进行裁定。现在这种趋势是做出更加灵活的雇用安排。 北美、欧洲和亚洲的公司都把澳大利亚作为其业务经营基地。澳大利亚对于其贸易伙伴来说，还是一个对外资具有吸引力的地方。以澳大利亚为基地的跨国公司从事重要的业务活动。

发展强劲的经济

澳大利亚的经济已明显加强，生产和就业两方面都有很大提高。在联邦政府出资的一系列措施的支持下，澳大利亚长期的经济发展潜力良好。这些措施包括为就业和培训提供经费，设法提高澳大利亚产业的竞争能力、出口潜力技术水平，以及协助地区发展。近四年来，澳大利亚的经济连续取得正增长。

澳中贸易现状

自1978年以来，中国一直保持着持续的经济增长，特别是从九十年代初以来，其增长的速度更是不断的在提高，这就为澳中贸易的发展提供了必要的条件。二十年来澳中两国间的货物贸易（不包括服务性项目）年平均增长率为15％，其中澳大利亚从中国进口的货物年平均增长率更高达23％，远远地超过11％的澳大利亚外贸平均年增长率。 在1997－98财政年度里，澳中两国的双边货物贸易总额为92亿澳元，其中澳州向中国的货物出口为39亿澳元，进口53亿澳元。货物贸易总额比前一个财政年度的78亿澳元增加了将近18％。目前中国是澳大利亚的第七大货物出口市场，第四大货物进口供应国。 在1997－98财政年度的澳大利亚向中国出口货物中，65％为原料产品；10％初加工产品；9％深加工产品；另外16％包括其它各种产品。其中主要大宗货物有：铁矿石 8.7亿澳元，羊毛 7.96亿澳元，棉花1.76亿澳元，铜况石1.38亿澳元。 而同期在澳大利亚从中国进口的货物中，4％为原料产品；5％初加工产品；89％深加工产品，1％其它各类产品。具体的大宗货物包括：纺织面料4.54亿澳元；玩具及体育用品4.38亿澳元；鞋类3.27亿澳元；男式服装（不包括针织品）2.29亿澳元。 注：以上的数据均未包括经香港转口的贸易额，估计这项贸易在澳港贸易中所占的比重约为35％。资料来源：亚太经济合作组织(APEC)贸易及投资报告，澳大利亚外交及贸易部。

通货膨胀

澳大利亚在个八十代期间的年平均通货膨胀率为8.25%左右。1992年第四季度，年率下降到0.3%， 1999年第三季度为1.5%，这个通膨率低于大多数澳大利亚的主要贸易伙伴。对工资增长持续的限制、生产力的提高、竞争的不断增强和对通膨预期的下降，这些都是形成低通膨率的重要因素，它们大大激发了澳大利亚商品的国际竞争力。

劳动力市场

八十年代，由于生产强劲增长和对工资的抑制，使就业有很大增长。从1983年3月到1990年7月，当就业达到最高峰时，创造的就业机会超过了160万。就业回升强劲，反映出经济的增长。从1992年12月以来，失业率有所下降。到1995年4月，为8.8%。

利润和工资

联邦政府和澳大利亚工会理事会之间的合作对限制工资成本增加和协调工资与利润的平衡关系起了关键性的作用。节制工资增长既有利于就业率的显著提高，也促进了八十年代后期投资增加。尽管处于萧条状态，澳大利亚非农业收入的利润从结构来看是健全的，而且增长较快，活动也有所回升。工资政策对提高生产率和改革劳动力市场越来越起着催化剂的作用。联邦政府承诺将运用在工作单位来进行谈判的安排，逐步实现更趋分散管理劳资关系的框架。这个办法强调在企业一级举行磋商，使劳资双方通过直接谈判，根据具体情况达成有关工资和改善生产效益的协定。在此种体制下，为了照顾那些不能在单位范围内达成工资待遇协调者，同时也为了保护工人中较弱的部分，对这些人仍将保留由产业促裁法庭确定基本工资、裁定工资增长额度的作法。这一体制旨在保证劳资双方以合作态度进行劳动场所的改革，以达到在劳资纠纷最少的情况下，实现变革的目的。

国际收支

国际收支长时期来，澳大利亚是一个资本净输入国，靠外国的储蓄存款来加速国内资源的开发。因此，澳大利亚是一个典型的具有经常项目赤字的国家。澳大利亚经常项目赤字在1994--95年度为270亿澳元，占国内生产总值的6%；九十年代初期，经常项目赤字有所改善，这主要反映出商品贸易收支平衡情况的改进、净劳务逆差的降低和较低的海外纯收入支付。当进口货物，特别是用于满足不断增加的活动所需要的生产资料有所增长时，经常项目赤字就增加。从与生产总值的比例角度来预测，经常项目赤字将下降，但是按货币计算，1995--96年度的经常项目赤字基本保持不变。这种按货币计算的稳定状态反映出，纯收入赤字虽有增长，但却因净出口量增加、贸易条件改善而被抵销。

财政政策

财政政策联邦政府每年收入和支出的预算必须得到议会两院的通过。政府在经济报告中也可以宣布额外的或补充性的预算措施。六个州和两个地区的政府也提出各自的年度预算。各州总收入中将近一半是由联邦政府提供的。1995--96年度，联邦预算估计盈余7亿澳元。1995--96年度，联邦政府的支出预计占国内生产总值的25.1%，为1237.3亿澳元，实现下降了25%，而1994--95年度预算实际增长率为5.4%。在支出中，37%用于社会保险，15%用于卫生保健，8%用于国防，9%用于教育。1995--96年度，联邦政府的岁入预计占国内生产总值的25.3%，较1994--95年度的比例有所增加。这反映出在就业、工薪收入方面将有较大的增长、公司在1994--95年度较高的收入所产生的滞后影响以及公司税和销售税安排所生产的效果。预计1997--98年度联邦收入将占国内生产总值的23.8%。公营部门在整体上的净借贷要求在1996--97年度转入盈余之前，预计在1995--96年度将降到占国内生产总值的0.3%。这种预期的改善反映出一般政府部门的发展已超过能抵销同年公营贸易机构盈余下降的水平。