澳大利亚的大学教育始于19世纪50年代，当时的悉尼大学和墨尔本大学都效仿了英国的牛津与剑桥的模式。到1911年，为适应国家飞速发展的需要，六个主要城市都已经拥有了自己的大学。目前分布于澳大利亚各个州的优秀大学有38所。多数大学都位于市区或海边，也有设在乡村的。学校的规模不一，一般有3000到27000名学生或更多。

　　澳大利亚大学以英语授课，大多采用美国的最新教材，教师大多数拥有博士学位，教育水平和美国、英国等很接近。尤其在本科教育和博士教育两个层次，澳大利亚的教学是世界一流的。总体来说，澳大利亚的大学在教学质量上都相差不远，区别主要在于科研实力、国际知名度、本科生的招生要求上。

　　在澳大利亚没有一个官方的大学排行榜，网上流行的大学排行榜大部分是留学生或者中介的产物，争议很多。澳大利亚官方过去也曾对高校进行排名，但排名的结果往往每次相去甚远，1996年后就没有再出现过官方的澳大利亚大学排行榜。没有一个较权威、客观的澳洲大学排行榜，对于澳洲政府、澳洲大学及当地学生、留学生和留学生的家长来说始终是一个缺憾。

　　为了让中国学生对澳洲大学有一个较客观、清晰、全面的认识，我们将澳洲40所大学分为4个等级，这样分级的特点是：简单、清晰、等级分明。分级的主要依据是：在澳洲的口碑、科研实力、国际知名度、本科生的入学要求。

　　澳大利亚的大学基本上可以分为三类：研究型大学、科研/教学型大学、教学型大学。

　　一、以悉尼大学、墨尔本大学、澳洲国立大学、莫纳什大学、昆士兰大学、新南威尔士大学、阿德雷得大学和西澳大学共8所五星级大学为代表的研究型大学，具有很高的科研水平和学术声誉，源源不断地输出大量创新成果和培养出高素质人才。

　　二、以麦考瑞大学、拉筹伯大学、悉尼科技大学、墨尔本理工大学、科廷理工大学等12所四星级大学为代表的科研/教学型大学，则侧重于实用科技研究开发与教学。

　　三、以堪培拉大学、西悉尼大学、爱迪斯科文大学、迪肯大学、南十字星大学等20所三星级、二星级为代表的教学型大学则侧重于通过教学培养社会所需的人才。

　　该等级排名是一个总体的、综合排名，不涉及就业水平和某一个专业的排名。以后每年将根据澳洲高考录取分数、各大学的教学、科研水平、获奖情况、就业率、毕业生工资等方面等进行更新和改进。